Fast Charlie

In „Fast Charlie“ schickt Phillip Noyce den alternden Profikiller Pierce Brosnan auf Rachetour

Charlie Swift ist ein Fixer. Das heißt, er löst für seinen Chef, Verbrecherboss Stan Mullen, auch die heikelsten Probleme. Mord und Totschlag inbegriffen. Aktuell soll er im Auftrag eines Kunden von Stan einen Kerl namens Rollo ausschalten und dabei gleichzeitig den Nachwuchskiller „Blade“ ins Geschäft einführen. „Blade“ killt, der Name deutet es an, gerne mit Messern. Doch dieses Mal will er improvisieren. Er versetzt Donuts mit Sprengstoff. Rollo reagiert darauf äußerst kopflos. Was für Charlie Probleme bedeutet.

Denn wie soll er nun beweisen, dass die Leiche, die er da präsentiert, wirklich Rollo ist? Doch Charlie ist schnell in seinem gewohnten Duktus drin, Probleme zu lösen. Er bringt in Erfahrung, wer zuletzt mit Rollo liiert war, um die Dame zu bitten, Rollo anhand eventueller anderer Merkmale zweifelsfrei zu identifizieren. Rollos Ex Marcie fasziniert Charlie sofort. Sie reagiert mehr als abgeklärt auf das Ableben von Rollo und hilft Charlie gegen einen kleinen Obulus nur zu bereitwillig.

Beggar, der Auftraggeber des Mordes und ein Emporkömmling der kriminellen Szene in Louisiana, gibt sich mit dem so gefundenem Nachweis erstaunlich schnell zufrieden. Wichtiger scheint ihm zu sein, Charlie für seine Gang zu gewinnen. Stan, der an Alzheimer erkrankt ist, sei kein zuverlässiger Arbeitgeber mehr. Charlie lehnt jedoch ab. Beggar denkt allerdings gar nicht daran, seine Pläne deshalb abzuändern. Er killt die gesamte Crew von Stan und dann auch den Verbrecherboss selbst.

Damit zieht Beggar die Wut von Charlie auf sich. Gemeinsam mit Marcie, die ebenfalls in Lebensgefahr schwebt, weil sie etwas über kompromittierende Beweise gegen Beggar weiß, macht Charlie Jagd auf den Lumpen.

Schaut euch den Trailer zu „Fast Charlie“ an

Phillip Noyces erstaunlich derber Actionthriller mit Pierce Brosnan

Der von Thriller-Profi Phillip Noyce („Sliver“) in Szene gesetzte Actionthriller basiert auf dem Roman „Gun Monkeys“ von Autor Victor Gischler, den Richard Wenk („The Equalizer“) in ein Drehbuch gegossen hat. Abgedreht in Louisiana wird die wenig komplexe und alles andere als neue Story relativ überraschungsfrei, dafür aber angenehm relaxed präsentiert. Wenngleich sich gegen Ende auch kleinere Twists finden lassen, ist es vor allem das Hauptdarstellergespann, das „Fast Charlie“ richtig gut funktionieren lässt.

Pierce Brosnan („The Foreigner“) als Charlie und Morena Baccarin („Deadpool“) als Marcie haben eine grandiose Chemie miteinander und ziehen den Zuschauer mit Leichtigkeit in die Weilt des Filmes hinein. Die recht straffe Laufzeit (es sind kaum mehr als 85 Nettominuten) steht dabei umfangreichen Charakterzeichnungen im Wege, weshalb sich beide Figuren eher über ihre Taten definieren. Das starke Spiel beider Darsteller gleicht dieses Manko aber locker wieder aus.

Charlie Swift mit seinem baldigen Erzfeind Beggar.

Das kann man für viele andere Charaktere des Streifens nicht behaupten. Sie bleiben weitgehend leblose Hüllen. Das schadet vor allem den Bösewichten, von denen nicht einmal Anführer Beggar irgendwie im Film ankommt. Eigentlich erhält nur noch Charlies Boss Stan ein paar schöne Charaktermomente, mit denen die Filmwelt Abschied von dem im Juli 2022 verstorbenen James Caan („Eraser“) nehmen darf.

So cool und relaxed die Story abgespult wird, so taff und ruppig gibt sich die Action im Film. Hier darf man sich zwar keine großen Actionszenarios erwarten, wohl aber trocken durchgezogene Kills, bei denen das Blut ordentlich fließen darf. Von weggesprengten Köpfen über splattrig in Mündern landende Glasflaschen bis hin zu Kopfschüssen und derben Unfällen mit Schusswaffen reicht hier die Palette. Und wenn Pierce Brosnan in den Rachemodus schaltet, kippt auch kurz die Stimmung, so hart und vor allem gnadenlos schaltet er die Mörder seines väterlichen Freundes aus.

Marcie wird unfreiwillig zum Teil des Rachefeldzuges von Charlie.

Inszenatorisch gefallen die schönen Bilder des Drehortes Louisiana, inklusive einigen Impressionen vom Mississippi. Noyce inszeniert angenehm farbig und verzichtet auf großartige Farbkorrekturen. Sonderlich spektakuläre Schauplätze hat der Film allerdings nicht zu bieten. Charlie wechselt zwischen diversen Behausungen und Clubs hin und her. Einzig ein Stelzenhaus sorgt für Eyecandy. Aus Sicht des Actionfans muss ich anmerken, dass es „leider“ nicht formatfüllend zerstört wird. Das hätte sicherlich starke Bilder gegeben. Der Score von Fil Eisler trägt viel zu der prinzipiell coolen Atmosphäre bei.

„Fast Charlie“ bietet unterhaltsame Kost

„Fast Charlie“ erweist sich als lockere Fingerübung von Regisseur Phillip Noyce. Der stellt vollends auf sein ultra sympathisches und spielfreudiges Hauptdarstellergespann ab und überspielt so zahlreiche Mankos seines Actionthrillers. So mutet das Drehbuch insgesamt eher belanglos an und es fehlt ein wenig an Tempo und Drive. Der Film ist irgendwann gefühlt zu relaxt im Ton und beginnt sich aufgrund einer gewissen Ereignislosigkeit durchaus auch zu ziehen. Und der Showdown ist eine echte Enttäuschung. Dafür überrascht der Actionthriller mit unvermutet derben Actionmomenten und einem ordentlichen Bodycount. Das Ergebnis ist unterhaltsam, aber definitiv nichts für die Ewigkeit.

Eine Info zur deutschen Veröffentlichung: Pierce Brosnan hat nun wie Kevin Costner wohl eine neue Synchronstimme. Beide wurden bislang von Frank Glaubrecht gesprochen, der sich vermutlich aufgrund seines Alters mehr und mehr aus dem Synchrongeschäft herauszuziehen scheint. Während Costner nun von Bernd Vollbrecht vertont wird, leiht Jürgen Heinrich (Tcheky Karyo; William Hurt) in „Fast Charlie“ Brosnan sein Organ. Er macht einen starken Job, klingt aber relativ „alt“ im Vergleich zu Glaubrecht.

In diesem Sinne:
freeman

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„Fast Charlie“ entpuppt sich als fahrig geschriebener Actionthriller

Für eine Weile gehörte der Australier Phillip Noyce mit Filmen wie „Blinde Wut“, „Sliver“ und zwei Tom-Clancy-Verfilmungen zu den großen Hollywoodhandwerkern, seit einer Weile arbeitet er vor allem fürs Fernsehen und an moderater budgetierten Filmen, wie etwa „Fast Charlie“.

Charlie Swift (Pierce Brosnan) ist ein Hitman, arbeitet für den alternden Gangsterboss Stan Mullen (James Caan), der wiederum mit einsetzender Demenz zu kämpfen hat. Zusammen mit dem Jungspund Blade (Brendan Keel Cook) soll Charlie einen unliebsamen Nichtsnutz ausschalten, doch es kommt zu Komplikationen, bei denen eine kopflose Leiche erst der Anfang ist. Es sind bekannte Konstrukte, von der Paarung eines alten Fuchses mit einem jungen Hitzkopf als Azubi bis zur quasifamiliären Mafiastruktur, allerdings präsentiert mit augenzwinkerndem, lakonischem Humor, ohne direkt ins Revier von Quentin Tarantino und Guy Ritchie einzudringen.

In diesem Zuge lernt Charlie auch Marcie Kramer (Morena Baccarin) kennen, die Ex der Zielperson. Es entspinnen sich romantische Bande zwischen dem charmanten Ausputzer und der toughen Tierpräparatorin, während der Film parallel den Blickwinkel erweitert: Man lernt die Crew von Stan kennen, aber auch den Gangsterboss Beggar (Gbenga Akinnagbe), dem zuliebe der Hit aus der Eingangssequenz ausgeführt wurde. Es sind zwei Welten: Da die eher klassische Mafiastruktur mit Häuschen in der Vorstadt bei Stan & Co., dort Beggar und seine Redneck-Gangster, die im ländlichen Raum hausen und regelmäßig Leichen an die Alligatoren im Sumpf verfüttern.

Diese Welten prallen aufeinander, als Beggar beim alternden Stan Schwäche wittert und seine Crew losschickt, um Stans Truppe umzubringen. Das gelingt auch weitestgehend – bei Charlie allerdings nicht. Der wiederum will Vergeltung üben und hat immer noch die Fähigkeiten dazu…

Ein Alter-Mann-räumt-nochmal-auf-Film

„Fast Charlie“ ist ein später Vertreter der Alter-Mann-räumt-nochmal-auf-Filme, die mit dem Erfolg von „Taken“ begannen und zu der Brosnan bereits mit „The November Man“ beitrug. Gerade in der Hinsicht ist „Fast Charlie“ allerdings eine Enttäuschung, denn es werden zwar einige Leichen produziert, doch sonderlich spektakulär ist das nicht. Meist werden die Leute aus dem Hinterhalt erschossen oder mit Tricks um die Ecke gebracht, längere Kampfhandlungen sucht man selten. „Fast Charlie“ geht nicht ganz so weit wie „The Equalizer 3“, in welchem der Racheengel fast wie ein Slasher-Killer auftrat, doch auch Charlie Swift schießt die meisten seiner Gegner ohne große Gegenwehr nieder. So erweist sich Beggars markige Ankündigung „I’ve got more men than you got bullets“ als hohles Gerede, zumal die wenigsten Schurken einen würdigen Abgang bekommen. Selbst den rivalisierenden Auftragskiller Lloyd ‘The Freak‘ Mercury (Christopher Matthew Cook) schaltet Charlie zwar auf memorable Weise aus, aber auch vergleichsweise actionarm.

Charlie Swift (Pierce Brosnan) ist schnell mit der Waffe und hat Gefühle für Marcie Kramer (Morena Baccarin)

Drehbuchautor Richard Wenk ist durch vorige Stoffe wie „The Mechanic“ oder „The Protégé“ für das Auftragskillergenre prädestiniert und adaptiert hier Victor Gischlers Roman „Gun Monkeys“. Ob es an der Vorlage oder an Wenks Drehbuch liegt, jedenfalls kann der Film mit markigen Sprüchen und Lebensweisheiten seines Protagonisten punkten. Auf Beggars Ankündigung, dass dieser mehr Männer als Charlie Patronen habe, antwortet Charlie nur cool: „I can always buy more bullets“. An anderer Stelle spricht Charlie im Off einen memorablen Mini-Monolog über Verrat, so wie sein Off-Kommentar den ganzen Film über begleitet und mit Leben füllt. Es ist die Stimme eines Mannes, der in seinem höheren Alter schon viel gesehen, viel erlebt und viel getan hat, nicht alles davon schön. Eine abgeklärte Weltsicht, die dem Geschehen mit einer Portion Sarkasmus, wenn nicht sogar Zynismus begegnet, was für den unterschwelligen Humor von „Fast Charlie“ sorgt, der die wohl beste Qualität von Noyce‘ Actionthriller darstellt.

Erzählerisch kann „Fast Charlie“ da bei weitem nicht mithalten. Die Exposition zieht sich, nach einem Drittel schaltet der Film in den Rachemodus, woraus später eine etwas egale Suche nach einem MacGuffin wird. Das wirkt aber alles seltsam unaufgeregt, zumal der Film immer wieder Potential verschenkt. Da werden bei Stans Geburtstagsfeier beispielsweise diverse Mitglieder seiner Crew vorgestellt, nur um wenige Szenen später sang- und klanglos im Off umgebracht zu werden. Dass Oberboss Sal (Fredric Lehne) die Revierstreitigkeiten zwar nicht gutheißt, aber Charlies Rachefeldzug unterbinden will, spielt nur auf dem Papier eine Rolle. Und nach dem Showdown folgt ein Twist, der einerseits mutlos wirkt, andrerseits null Bewandtnis für die eigentliche Handlung hat. Auch die Liebesgeschichte zwischen Charlie und Marcie hat zwar durchaus Außenseiterromantik, wirkt aber immer wenig unterfüttert, in den schlechtesten Momenten sogar wie ein Mittel zum Zweck, damit Marcie in Gefahr geraten kann, eine größere Fallhöhe simuliert wird und noch ein paar Schurken umgebracht werden können, was immerhin zur ziemlich coolen Zweckentfremdung eines präparierten Vogels führt.

Für seinen Boss Stan Mullen (James Caan) ist Charlie zu einer Art Pflege geworden

Letzten Endes ist dann doch in erster Linie Pierce Brosnan („Black Adam“), der den Laden zusammenhält und mit dankbarem Material arbeiten kann. Seine coole Performance als Gentleman-Gangster vom alten Schlag, mit Ehrenkodex, aber ohne falsche Skrupel, das ist eine Schau. Ebenso gut ist Morena Baccarin („Deadpool & Wolverine“) als No-Nonsense-Frau, die weder Kampfamazone noch kreischendes Opfer ist, sondern eine Seelenverwandte Charlies, die sich ebenso lakonisch durchs Leben schlägt. Gbenga Akkinagbe („All the Devil’s Men“) als Oberschurke kommt hingegen nie richtig im Film, James Caans („Tashunga“) letzte Rolle vor seinem Tod ist auch nur bedingt würdevoll. Der charismatische Fredric Lehne („Split“) war vermutlich nur für ein oder zwei Drehtage am Set, auch Toby Huss („Copshop“) setzt nur kleine Akzente und den Rest der Belegschaft nimmt man kaum wahr, trotz mehrerer Charakterfressen in ihren Reihen.

„Fast Charlie“ überzeugt mit seinem starken Hauptdarstellerduo, dem humoristischen, aber nie offen komödiantischen Grundton und einigen markigen Mono- und Dialogen. Schade nur, dass der Rest vom Film so fahrig geschrieben ist, nie in die Pötte kommt und auch in Sachen Action nicht sonderlich viel bietet. Irgendwie möchte man „Fast Charlie“ aufgrund seiner Qualitäten schon mögen, aber so richtig will das angesichts seiner Defizite nicht gelingen.

Starke:

„Fast Charlie“ erscheint in Deutschland bei EuroVideo auf Blu-Ray und DVD, ungekürzt ab 16 Jahren freigegeben. Extras zum Film gibt es leider keine. Ihr könnt den Film auch streamen.

© Nils Bothmann (McClane)

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